霏霏淫雨，好像下了年。
马厩屋顶上的瓦沟里长出青苔，透过厦房窗户望去，绿莹莹的，枯萎的瓦楞草重燃生命之火，一种叫拨浪鼓的植物缀满指甲皮大小的圆壳，风中摇摆。马厩在院子西侧，和厦房相对。房檐水砸出的小坑里，也长出毛茸茸的青苔。我和大姐二姐坐在炕上，形成三足鼎立之势，嘻嘻哈哈地玩“不许动”。不许动是一种纸牌游戏，只要谁先集齐四张同号码的牌，即可下令喊“不许动”，听到命令者，不管上一秒在干什么，做什么动作，听到号令后立马定住，作僵尸状，眼不能眨，大气也不能出，以免胸腔起伏而犯规。大姐沉稳，很少动，我和二姐老输，作为惩罚，作业本撕成绺，贴满了我和二姐的脑门，垂帘一样挂于面门，纸绺随着鼻孔里的气息一起一落。二姐瓜失笑多，看到我鼻孔前的纸条起起伏伏，她憋不住先笑出来，她笑的同时，全身抖动，不知她有意还是无意，被窝里的脚碰到我，我也动了。二姐下巴贴有纸绺，我下巴也有，但没她多。二姐抱着枕头狂笑，笑得上气不接下气，指着我说，你像黑白无常。于是，我们互相指认，互相诬陷，在谁更像上，起了争执。大姐自有办法，就给我和二姐一人再贴一张。
院子西侧里有一片空地，挨着马厩，空地高出院坝，专门用来堆放麦草。每年初冬，父亲用架子车把麦草从麦场拉回来。一两天时间，院子里就会变魔术似的长出大山一样的草垛来。大半年已过去，大山一样的草垛逐渐变矮变瘦，除了喂马，还要引火烧炕，加上狫狫毁坏，现在像个被狗啃过的馒头，不规则地立于凄风苦雨之中。苏台学校在我家门口，不管饿不饿，即便吃过中午饭，我也要带一个馒头去上学，带去又吃不完，再背回来，就真成了狗啃过的——大姐常这样说我，还说我学习成绩上不去，是拿馍馍作伴被耽误了。草垛后面有一棵酸梨树，长在我和邻居家的交界处，所有权归邻居。酸梨树上有一喜鹊窝，常有喜鹊在枝头喳喳叫。记得小时候，大爹见我赖炕不起，就把头搭在窗沿，唤我起炕，小*小*快起来，树上有只耽搁娃，因为好奇，我一骨碌翻起来。哪有什么耽搁娃，只有一只喜鹊在枝头，喳喳喳，喳喳喳，叫一下尾巴翘一次。但下一次大爹说同样的话，我照样会起来，朝树上看一眼。此时此刻，酸梨树树叶正密，没有喜鹊，大爹随堂哥移民去了外地，密集的雨滴打着树叶儿，沙沙作响。
母亲骂*天气，有另一层原因，就是“芽面”，芽面，就是用出芽的麦子磨的面，磨不出面不说，还黑，没有韧性。芽面不能做面条，会熬成糊汤，只能烙饼子，烙的饼子叫芽面套，甜甜的，黏牙，偶尔吃一次还行，吃多了反胃，嘴里冒酸水。父亲刚从村西的川地里看麦子回来。一到下雨天，总有不自觉人家的猪不收圈，趁机溜进地里，糟蹋粮食。父亲坐在三抽桌子旁的椅子上，若无其事地翻看医书。翻医书，是父亲的日常。除了看医书，父亲还爱翻账本，村里人买药所欠的钱，记了好多账本，摞在一起，单独放在一个抽屉里。父亲每整理一次，都会念叨一次，谁谁谁又欠了多少，谁谁谁一年前甚至两三年前的旧账未结清，新账又堆起来了。母亲听到父亲算账，就会找到新的话题，埋怨他面皮软，不去讨账，眼看药铺卖空要高高挂起了。
母亲最近的的心思全在天气上，只盼天气快些放晴，把麦子拉上场。每刺儿刺儿纳过一针，就要把针放在头上，箅一下，每次弄得我很担心，单怕她一不小心扎到自己。但是，穿了母亲那么多布鞋，没见她被针扎过，或许有，是她强忍着没说。隐忍，也是母亲性格的一部分。
房檐水形成的雨帘没有那么密，变得稀疏，雨小了。透过断断续续的房檐水，母亲看到乌云像万马奔腾，齐刷刷向南山巅狂奔。根据经验判断，只要云不往北撤，雨就不会停，兴许未来几天有大雨。
我和姐姐们玩得尽兴的时候，一个顶着白色塑料纸的人踩着泥水，哧踏哧踏走进我家，径直向上房走去，雨水落在塑料纸充当的雨衣上，噼里啪啦。一猜就晓得是表哥，他向来走路脚步很轻，今天下雨，难免不走出动静，如果换做以往，是听不到的。走路轻飘飘的表哥，村里有人说他像不正的神，平时去人家串门子，不声不响就进去了。今天，披着塑料纸的表哥，像个幽灵。
表哥是姑姑的儿子。姑姑和我家同村。姑夫患有多年风湿症和偏头疼，常年以去痛片镇痛。姑夫吃去痛片像贪婪的孩子吃糖，不是噙着，像吃炒豌豆那样，咯嘣咯嘣嚼着吃，一口水不喝，眼不眨，眉不皱，很享受的样子。以前，姑夫每次来我家买药，不多买，不少买，五毛钱的，刚刚好。也不让父亲用纸包起来，他自己用指头捏两粒，喂进嘴里，一边咀嚼一边自己折叠纸张，窸窸窣窣离开，不给药钱，也不说记账，自顾自走了。姑夫张开嘴巴的瞬间，使我想起嗷嗷待哺的幼鸟。
姑夫后来不亲自来买药，让表哥代替，是有原因的。大概是两年前初春的一个下午，嫁给在乡上当电工的碎表姐因为难产死了。碎表姐在村头的东南角，和我家隔着一片树林一条河。两人自由恋爱，当然，那会儿表姐夫还不是电工。为了打破姑夫和姑姑不愿意的魔咒，表姐夫引着碎表姐私奔去了银川，表姐夫在银川火车站蹬三轮。十冬腊月，表姐已怀有身孕，两人以为大功告成，再没有什么能阻止他们在一起，便放松警惕回到苏台。前脚回来，姑夫后脚撵来，将表姐领回家。没几天，姑夫医院，做了人流。父亲带女儿做人流！一时间成了村里最大的笑谈。因此，姑夫得一骂名：古董儿。古董儿，指做事不过脑子不靠谱的人。
表姐夫不死心，花高价彩礼将表姐娶进门。娶进门没多久，表姐夫就招工当了电工。碎表姐分娩离世的那一天，表姐夫还扒在别的村的电线杆上作业，他听到表姐歿了的消息，险些从电线杆上摔下来。
表姐因大出血离世。她分娩那天下午，父亲正好不在，去乡卫生院领疫苗了。表姐的死，使姑夫对父亲怀恨在心。他认为，是父亲害死了他女儿。假使父亲在，也挽救不了表姐，父亲是赤脚医生不假，但学的是中医，压根不懂妇科，更别说接生了。他是在后来日积月累的经验当中，学了些治疗妇科疾病的知识。表姐一死，姑夫不再来我家买药。
表哥冒雨前来，应该和往常一样，是给姑夫买去痛片的。
母亲幻想，表哥有可能是结账来的。因为姑夫前几天元卖掉一头大青骡子。姑夫家骡马成群，牛羊满圈。
母亲和我的猜测都不对。表哥是特地来请父亲的。他邀请父亲出面，和他一起去韩家山庄抢人。抢人！抢谁？村里人都知道，表哥的媳妇是换头亲，如今表嫂不跟表哥过了，早回了娘家，怎奈表姐“赖”在韩家山庄不回来。姑夫指使表哥，组织大队人马去要人，如果要不来就抢。他们已做好抢的准备。
姑姑育有四女，表哥是独生子，排行老三，下面还有两个妹妹，表嫂就是用表姐三琴换来的。表哥的头长得像小萝卜头，上大下小，下巴尖得像母亲用的锥子。令人着急的是表哥的牙长双排，吃相就不说了，拥挤的牙齿占满了口腔内有限的空间，弄得他的嘴巴合不上拢，经常半张着。表哥张成圆形的嘴巴，很像下蛋前的母鸡屁股。我之所以这样揶揄表哥，是因为表哥小气，记得他结婚时，我和二姐撵去他家，他硬生生将我和二姐手中的馒头夺回去放进笸箩。姑姑家是苏台村买电视最早的人家，十四英寸的黑白电视，放在面柜顶上，惹得全村人前去观看。表哥害怕人来看电视，早早闩门闭户。记得有一次播放《杨家将》，我和二姐透过大门门扇上的缝隙，看见姑姑家上房里电视银屏上的光影闪烁，照得整个屋子白光闪闪，尤其主题曲响起，我恨不得变成蜜蜂飞进去。为了看电视，我从姑姑家石头砌成的院墙上爬上来，试图翻墙进来。被表哥发现，把我从衣领上拎起来，美美实照准我屁股蛋子踹了几脚，并用合不拢的嘴骂我，说，再翻院墙我两巴掌扇死你。表哥右脸上长过一个粉子疙瘩，做完手术后留下一撮疤痕，像挨过石子后的玻璃，将碎未碎，一道道裂痕从圆心四射出去。
表哥丑陋的长相外加小气的性格，一晃过了三十说不上女人。姑姑姑夫情急之下，把读高中的三琴从学校叫回来，给表哥换了女人。大表姐和二表姐已嫁为人妻，碎表姐还小。权衡利弊后，只能牺牲三琴的前程。
三琴已经给表哥换过两个女人了，第一个在姑姑姑夫的搅和下，三天两后上*了。第一个表嫂很漂亮，高挑的个子，扎着又粗又长的辫子，常来水泉边担水、洗洋芋、饮牛饮马，惹得一些婶婶姨姨们，对着表嫂的背影一通议论，说忠平能娶到这么心疼、勤快的媳妇儿，真是上辈子修来的福分，也有人叫着姑夫的名字说，苟永财家祖坟里冒青烟了。但是姑姑姑夫不满意，嫌表嫂爱睡懒觉，不倒尿盆，每天早晨要表哥动手，老辈子人，哪能受得了这，女人不就是伺候男人的吗？就常找表嫂的不是，嫌做的饭不可口，白面片片里面面多了不是，洋芋多了也不是，稠了不是，清了也不是。姑姑和表嫂之间终于发生口角。表嫂做了一顿攸面搅团，姑姑嫌表嫂把油渣放多了，说，过日子要细水长流，哪能这样大吃二喝，以后日子还过不过？表嫂说，腊月马上到了，又该杀过年猪，去年的油渣还有半罐呢。姑姑当婆婆的权威遭到挑战，唤来姑夫和表哥，一家三口把儿媳妇*打了一顿。挨打后，没几天，表嫂小月了。姑姑说，养只母鸡还下蛋哩，要这么个顽货女人干啥？一家三口将表嫂从家里赶出去。
挺着大肚子的三琴，被姑夫引回来。苏台有个不成文的规矩，嫁出去的女子不能在娘家临盆。所以姑姑和姑夫把三琴分娩的地点选在场房。姑姑家麦场在后院，踏上石头垒砌的台阶，有片空地，边上有一棵茂盛的杏树，树冠很大，有一半遮住姑姑家的上房顶。杏儿是甜核子，我曾经和小伙伴翻墙上树偷吃过。麦场有一茅草屋，春冬用来堆放牲畜草料，夏秋堆放填炕的杂草、晒干的马粪。苏台人管这种茅草房叫场房。
三琴在场房里生下她的第一儿子。月子里，大人小孩均染上风寒，咳嗽不止。姑夫和表哥套上架子车，医院。忽然有一天，三琴一觉醒来，发现身边空落落的，孩子不见了。
原来姑姑和姑夫早有预谋，将即将满月的外孙子，裹进红绸子被面包裹的棉被里，块钱卖给别人。三琴找不到儿子，茶饭不思，油盐不进，话也不说，整个人变得痴呆，目光涣散，险些成了瓜子。
三琴给表哥换的第二任媳妇，无论从长相还是为人，都不及前任。表嫂脸很长，她的长脸和表哥的脸截然不同，是长方形，能把表哥的锥子脸装进去；满脸麻子，不苟言笑，永远一副谁吃了她家生馍馍的神情，见人爱答不理。与第一任表嫂的花哨相比，这个表嫂完全就是个丧门星。街头巷尾碰见父亲，连声招呼也不打。父亲回来说给母亲，母亲深有成见地说，姐姐姐夫就是管得宽，人家娃娃好好的日子，非钻在中间和搅，这下满意了？面对母亲的评说，父亲不言语。母亲接着说，一步一趟子结婚，还不够糟蹋钱的。可不是嘛，外甥结婚，舅舅哪有不搭情的道理。表哥结一次婚，父亲就要挂一条红，红又不是大风刮来的，得掏钱买。再算上大琴二琴四琴发落时父亲搭的情，母亲气不打一处来，又啰里啰嗦说，你的外甥外甥女没一个省心的。父亲这下不乐意了，皱着眉头看了一眼母亲说，你这个女人，话馋得很呐。母亲知道，只要父亲皱眉头说话，八成是被惹胀气了。母亲瞬间偃旗息鼓，做别的事去了。
按姑姑姑夫之前的心思，这个表嫂更懒更不会过日子，用姑姑的话说，日头不晒到屁眼门，就不起来。做饭、针线活马卡到极点。马卡，指拿不出手、见不得人的手艺。表哥外出干活，崩掉一只钮扣，都要拿来找姑姑缝，缝棉裤棉袄就是天方夜谭。有一次，姑姑故意将新铰的帮拿给她，让严鞋口，哪知表嫂缭好以后，像一只蚰蜒爬在鞋口上，七拧八拐，乱七八糟的针脚像动物四仰八叉的腿脚。姑姑接过鞋帮一看，哭笑不得。
别人擀的面光滑劲道，圆圆的一片苫在案板上。表嫂擀的面像被狗啃过，豁豁牙牙，薄厚不匀，不是软就是硬。韭菜，白菜，葱，蒜苗，门前园子里有的是，表嫂就是不往饭里面和，端上桌的饭清汤利水，面是面，汤是汤，豪无食欲可言。姑姑交代说，娃娃，园子里有菜，你多少往饭里头放上些。开始表嫂并不反驳，言听计从的样子，日子久了，开始对姑姑说的话充耳不闻，姑姑说多了她会当面反驳，说，我就这本事，爱吃不吃。呛得姑姑直瞪白眼。姑姑可是当过妇女主任的人，再说，几个子女抓养这么大，她从来没被小辈子人这样日踏过。表哥不在家，于是姑姑唤来姑夫，准备两人合伙收拾长脸儿媳妇。哪知表嫂是个死牛皮，根本不吃这一套，敢和姑姑姑夫平上。等表哥回来，姑姑重新组织进攻，这一次，表嫂被打得不轻，她半拖半瘸着一条腿，几乎是爬回韩家山庄的。
一回去就不肯再来，表哥不止一次问姑姑姑父，要不要叫回来。姑姑说，要这样的女人干啥，天底下多的是。
转眼两个月过去，长脸表嫂没有自己回来。
这时候，三琴已经在韩家山庄生下她的第二个儿子，正在坐月子。姑夫托人捎话给三琴女婿，让把三琴和娃娃送回苏台。不知话没捎到还是女婿不从，抑或三琴不愿回来，总之，姑姑姑夫等着等着就不耐烦了，决定亲自去把三琴娘母俩个用架子车拉回来。结果来到韩家山庄，女婿组织了一帮亲房像对付来犯之敌一样把他们挡在门外，不让进，也不让三琴出来。寡不敌众，不能硬闯。姑姑姑夫灰溜溜地回来了。
正值阴雨天，农活一律歇停。姑夫差表哥去庄浪调兵遣将。庄浪是苏台的临县，大琴和二琴都嫁给庄浪人为妻，虽然不在同一村庄，但离得不远。
表哥穿着雨鞋，披上塑料纸，撑一把*色帆布伞，迎着雨水，传教士一样走出村庄。
大琴女婿年轻时是二流子，和大琴的恋爱颇具戏剧色彩。大琴女婿所在的乡镇每年夏天有庙会，大琴和女婿是在赶庙会的戏场里认识的。白天要干农活，人们都爱看夜戏，娱乐生产两不误。记得那晚的秦腔是《*河阵》，唱到一半，雷声滚滚，霎时间*豆大的雨滴密密麻麻砸下来。慌乱避雨中，大琴和姐妹们走散。当大琴还混在乱糟糟的人群中，挤进戏场两侧的屋檐下时，和二流子女婿不期而遇。雨越下越大，戏无法继续，中途散场，喇叭里说明晚接着唱《*河阵》。近处有亲戚的人家，即使平常不怎么来往，今晚得厚着脸皮去住店。戏场里黑压压的人群陆续散开，蹦跳着离开，消失在雨夜。大琴想起离集市五里远的姨姨，要不去投靠姨姨。她正盘算着，二流子流里流气说，咹，要不要去我家？
无路可走的情况下，大琴很脆弱。就支支吾吾答应了。
大琴那晚虽然和二流子回娘家的大姐睡在同一屋，但事情传出去却完全变了样。流言蜚语，说什么的都有。大琴可是订了婚的大姑娘，这么一闹，婆家提出退婚。而且之前给过的彩礼得翻倍，说是弥补男方的精神损失。
父亲作为大琴的舅舅，被姑夫邀请前往，一同协商退婚事宜。口头谈判不成，两拨人马大打出手，不知谁给父亲头上来了一闷棍。最后，钱一分没少，人倒吃了亏。婚退是退了，新的麻缠又来了。
姑夫哪里肯吃亏，给大琴下了死命令，大琴和二流子结婚可以，但彩礼翻翻。他要把退婚的损失找补回来。问题是当时没有那样的行情，谁家女子出嫁也没有一口要元彩礼。二流子只答应，管你乐不乐意，时间一到就来娶人。
大琴出嫁，是搭着红帐篷的拖拉机载走的。气派自不必说，这是苏台村头一个被拖拉机娶走的女子。但姑姑姑夫心里像吃了*连。
大琴婚后，女婿很少上老丈人家门。偶尔过年来一次，和姑夫不对卯，前者一副大拿的姿势，后者一副老丈人的架势，谁也不理谁。时间久了，大琴的孩子大了，女婿放下架子，知道喊姑夫老姨夫了。两家关系有了转圜。
大琴女婿得知表哥来意，说，他舅你放心，包在我身上，到时候我多叫上几个哥们儿弟兄去帮忙。
表哥从大琴家出来，没有直接回家，又蹚过一条河，翻过一座山，来到二琴家。向二姐夫说明来意。二姐夫一口应承下来。
要人的日子就定在今天。
表哥传完话，顶着沙啦啦的雨声离去。
母亲没有当着表哥面说明态度，待他走远，母亲对父亲说，好事从来想不起世上有你这么个舅舅，一遇到难处，就把舅舅往前推，当瓜怂使唤。
父亲没有理会母亲。把藏青色鸭舌帽抹下来，立马露出乌黑的头发，父亲用手当梳子，在自个儿头上捋了两把，每摸捋一下，指头缝里就留下几根脱落的头发。父亲叵烦的时候，就爱这样。父亲把头发夹到眼前看一下，扔在地上，然后点上一根烟，一丝青烟顺着门口的风，悠悠地飘到外面去了。
父亲看着在抽烟，其实在思考。抽完一根烟，父亲把烟屁股弹到门外，烟屁股落在屋檐下的泥水窝里，“噗呲”一声，在滴滴答答的雨声中，显得很弱，只能凭想象去听。父亲刚才看的是自己用毛笔誊抄的《本草纲目》，他合上医书，缩进带有锁环的抽屉。
父亲没有雨衣，家里只有一把订做的*色帆布伞。父亲没有撑伞，把一只装过尿素的尼龙袋子折叠成三角形，披在身上，出发了。
父亲刚跨出大门，就和表哥率领的大队人马汇合了。韩家山庄在苏台村东头，差不多三里地。浩浩荡荡一行人，有十七八个，有撑伞的，有穿雨衣的，也有像父亲一样披尼龙袋子的。瘦小的父亲混进人群，很快分辨不出谁是谁。一行人都带着“武器”，像下山打劫或寻仇的土匪，气势汹汹。有扛铁锨镢头的，有扛鞭杆锄头的。
母亲趿拉上鞋，戴顶草帽，啪次啪次走过院坝，来到院墙根下，一群人经过苏台小学，上了一道斜坡，拐过一座小丘，不见了。母亲忘给父亲说了，如果动起手来，千万别往前冲，别再像大琴退婚那次，后脑勺挨一闷棍。可惜，父亲他们已经走远了。
母亲再次回到上房炕上，显得心神不宁。她不时侧头望望天，天空比刚才那阵儿更黑了。苏台有句俗语，一黑一亮，石头泡胀，一黑一暗，石头泡软。母亲判断，赶下午会有一场大雨。
就说怪不怪，自父亲走后，母亲的一只上眼皮跳个不停。左跳财，右跳灾。母亲正好跳的是右眼皮。为阻止眼皮跳动，也为阻止灾难降临，母亲冲着厦房喊叫大姐的名字，让折半截竹棍来。大懒指二懒，二懒一指一个白瞪眼。大姐让二姐去，二姐让我去，我嫌不公平，也不动弹。母亲又喊叫了，嗓门提高了两度，有发怒的成份。大姐拿起炕仡佬的鞋底子，啪，啪，给我和二姐头上一人一下。为了让大姐尽早会做针线活，母亲交给她纳鞋底的任务。大姐沉稳是沉稳，动起手来，毫不含糊。我和二姐挨过打，不约而同张开嘴巴，哇哇哭起来。
母亲听见哭声，再次把嘴靠近窗口，大骂道，谁再有事没事皮嘴张得跟裤腰一样吱哇吱哇吵，我拿针线给你襻上。我和二姐并不担心母亲真会缝我们的嘴，但我们怕母亲厉声呵斥。从小到大，母亲的呵斥就是命令，如若不听，等待我们的将是棍棒。
说真格的，三琴婆家很穷，平时借一升面也没人肯借，但当遇到“外敌”时，韩家山庄人心齐得可怕，个个叫嚣着来帮忙，一致对外。三琴没有婆婆，是老公公把三个娃娃一手抓养大的。老公公有个瞎子哥哥，和他们一起生活。人常说：瞎子不瞎撺针呢哩，跛子不跛上天哩。说的就是三琴婆家大爹，他走路看不见脚下，却能琢磨着做点小本生意，不管哪里放电影或者唱大戏，他都蹲在墙角卖麻子或者瓜籽，周围常常围着一圈光顾他生意的人。怪就怪在这里，他虽然看不见，却能分辨出壹角、贰角、伍角纸币，任谁休想糊弄；他还是个篾匠，编的背篼和笼子，常挑到集市去卖，这时候就用得着三琴婆婆家兄弟，因为穷，没上过学，变成了他大爹的拐杖，只要逢集，就能看见他拖着大爹去赶集，经常从我家门前经过。他拖大爹有诀窍，一根细棍，一人一头，一前一后，即便踩列石过河，也不分开。更奇的是，瞎子的每一脚都稳稳当当踩踏在列石上，没一次踏空掉进水里。瞎子大爹靠自身手艺足以养活自己，但做饭总是问题，所以三琴老公公就叫他过来，两家合一家，一起过活。
老公的妹子本来是三琴的小姑子，但两家是换头亲，就不存在谁大谁小的说法，私下里谁也不叫谁什么，彼此以“喂”和“哎”代替。
表哥来抢人这天，我那长脸并长满麻子的表嫂不在家，她在家缓好伤，去给一远房姨姨家收割麦子去了，其实是躲心闲去了。三琴坐月子，一家子人的一日三餐要她操刀，这是其次，重要的是还得伺候三琴坐月子，她才不呢，如今看见苟家人，够天够地的。要不是怕老哥打她，她真想把三琴赶断出去。
虽然三琴在月子里，但总不能让四个光棍伺候他吃喝，端屎端尿的活就不说了。老的老，小的小，残的残。三琴没有像其她媳妇子坐月子那样，包着头巾酵子盆似的围坐在炕心，只管奶娃娃，可惜她没那命。她要挣扎着下炕，下厨房做饭。月子房得有月子房的样子，起码炕要用床单围起来，免得门一开风灌进来，无论大人娃娃谁迎风着凉，都不好。三琴的炕上围着床单，遮挡得炕上黑乌乌的。三琴刚招呼一家人吃过中午饭，拖着灌铅似的双腿，踩着泥水坐在炕让，给甯甯喂奶。甯甯是三琴给儿子起的名字，她本来想用“宁宁”，寓意生活安宁，但觉得有点儿土，太大众化，后来改用“甯甯”。
三琴看着甯甯吃奶，嘴巴一动一动的，格外心疼，她就想起第一个被姑姑姑夫卖掉的儿子，不知他如今在哪？长多大了？三琴一阵神游。看着看着，她犯起困来，她把屁股往靠墙处挪了挪，刚让脊背挨着墙，哪怕跌个盹也行，她实在太困了，晚上要操心儿子吃奶，睡不上个囫囵觉，加上娘家人不要老公的妹子了，不要也行，一家人动手打人就说不清了，现在倒好，又要领她回去……三琴一想到这些难肠事，更加叵烦，一叵烦就失眠。守护着甯甯，她能得到片刻安宁。但是，三琴刚眯上眼睛，大门外呜哩哇啦吵起来了。
吵闹声惊醒了刚睡着的儿子，吱哇吱哇哭开了。
三琴把头凑近窗口，看见院子里已乱成一团，雨在下，水在流，棍棒挥舞。她第一眼看见我父亲，一手摸着脑门，一手扶着炕眼门跟前的土墙，好像头痛的样子，仔细看，摁在脑门上的手指头缝里，有血往出渗，有一股像溪流，沿着父亲的手背向手腕流动。
三琴“哇”的一声，大哭起来。她哭喊着叫了一声舅舅，又喊叫了一声哥哥，还喊叫了一声大，均没有人答应。太吵了，没人听见她在喊什么。父亲头上挨过一闷棍，正在发晕，半昏半醒中，他听到有人叫“舅舅”，他听得出，是外甥女三琴的声音，他无力地“嗯”过一声，但三琴没听到。
三琴急了，跳下炕，没有穿鞋。她想跳出来拉拉架，不知谁把门从外面关上了。她拉了两次没拉开。她又回到炕上，对着窗外高呼：
天做神，别打啦！大大老儿家，别打啦！
两*对垒，个个像杀红眼的公牛，没人顾及三琴，更没人顾及她的哀求。
院子里，有人在追，有人在逃，有人倒下去，有人站起来，有人叫，有人骂，有人哭，有人喊。骂人的是老公公，他下巴上的山羊胡子在快速抖动，哭的是瞎子大爹和婆婆家兄弟，他还小，陪着大爹一起哭。
三琴知道自己在哭在喊，但她听不到自己的声音。她只看见甯甯的小嘴巴一张一合，小腿乱踢腾，她想把儿子抱起来哄哄，让他别哭了。她瞅了孩子几秒钟，目光不小心扫到瘸腿方桌下立着半瓶敌敌畏。她刚才着急上炕，没有把充当帘子的床单拉上。敌敌畏是夏天胡麻地里杀草用剩下的。三琴想起敌敌畏的味道，很冲，一闻就恶心到想吐，她想着想着就忘记了它的味道，好像短暂失忆，此刻，窗外“战火纷飞”，“厮杀”成一片，她想到用敌敌畏镇压他们。电视上，戏文里，都有这样的场景，面对无可奈何的事情，女主角都用服*来解决。三琴上高中时，读过好多中外名著，有好多这样的情景，《平凡的世界》里兰花，不就吃过老鼠药吗？
三琴跳下炕，把敌敌畏擎在手中。老公在瓶口上缠着塑料，以防漏气，今年用不完，明年可以接着用。揭掉塑料纸，扒掉橡胶塞，一股刺鼻的气味钻进鼻孔。三琴顾不上回味它的味道，拿起来对准嘴，准备一饮而尽，她甚至感觉到难闻的液体流进喉管，冰冰凉凉的，有摩托车尾气的味道。
三琴空白的大脑里，突然闪过小时候追着汽车拖拉机闻尾气的情节。她想起大琴二琴碎琴，还有跑不动哭鼻子的忠平。她今天不用追不用撵，她好像把鼻孔凑近了排气孔，正在享受着好闻的气息。
忽然，她听见们哗啦被打开，也不是打开，她住的房门是单扇门，好像被直接抬起来，掀翻了。随着门被掀翻，三琴感到眼前一亮，是门外的亮光透进来了，光亮转瞬即逝，几个人黑影似的围上来，夺掉他手中瓶子，有人把瓶子摔在地上，她听到玻璃瓶子破碎的声音。
一场大战，因为半瓶汽油而终止。敌敌畏瓶子里确实装的是汽油，是三琴老公留给汽油打火机用的。情急之下，父亲看到的确是敌敌畏，而且三琴的喉管蠕动了好几下，他才向乱战的人群喊：
住手，要死人啦。
二琴女婿听到父亲的喊叫声，才跑向三琴所在的房门，不知哪个狗日的把门上了锁！二琴女婿和几个朋友，从下面动手，不用吹灰之力将门扇掀翻了。
被人夺走瓶子后，三琴恶心得哇哇呕吐。吐出来污秽物，一股浓浓的汽油味。父亲叫人兑了洋碱水，给三琴灌下，三琴吐得更厉害了。三琴吐得眼泪鼻涕一起流。呕吐终止的时候，父亲让人端来半碗麻子油，又给三琴灌下去。麻子油有润肠功效，可加速喝下去的食物尽快排出。
父亲的额头挨了一棍，还好问题不大，只是蹭破点油皮。混战中，父亲没看清谁打的他。但直觉告诉他，一定是斜眼。苏台和韩家山庄交连地畔，两个村子人彼此熟悉，加之韩家山庄没有赤脚医生，由父亲全权代劳。给娃娃发糖丸啦，打防疫针啦，给病人抓药、输液啦，都是父亲分内之事，父亲还顺带当了兽医。有一次斜眼家老猪婆误食老鼠药，请父亲去打解*针。哪知食量过大，发现的又迟，即使父亲医术再高明，也没挽回老猪婆性命。于是斜眼在人后背论父亲，锤子，还是个医生，连头猪也救不活！从那以后，他见到父亲就把头偏向一侧，故意把斜眼望向别处。父亲这次挨棒，十有八九是斜眼所为。
在父亲指挥抢救三琴的过程中，众人齐刷刷看着父亲。做为赤脚医生的父亲，在这一刻，受到两帮人的特殊待遇。有人不断给父亲递烟，父亲摆手说，头晕，不抽。父亲不是摆架子，头真晕。
给三琴忙乎解*时，派出所田所长穿着*绿色雨衣赶来了，后面跟着一名警员，警员身后跟着我那当电工的表姐夫。碎表姐虽然死了，但留下一胖小子，吃羊奶长大，长得墩墩实实。打断骨头连着筋，因为有这个外甥存在，表姐夫就不能和姑夫家断了关系。表哥抢人前，通知过表姐夫。表姐夫答应说一定来，其实他已想好对策。之所以答应曾经的妻哥，完全碍于面子。
待表哥离开，表姐夫踩着烂泥路，去五里外的马鹿村搬援兵。这不，派出所所长被他搬来了。乡派出所和电管所在同一大院，所以表姐夫和派出所两位同志很熟悉。表姐夫这次回来，和他们一路。马鹿村有两户人家因为牲口吃了粮食发生口角，进而大打出手，村长用座机打电话报的警。所长和警员要去办案，表姐夫要回家看儿子。
所长进了屋子，脱雨衣的时候，屁股上明晃晃的手铐露出后衣襟，同时还有装在皮套里的手枪。
打啊，咋不打了？所长发话了。
所长说着扫视了一圈三琴的月子房，看到额头上有血痂的父亲和爬在炕上头垂在炕沿外的三琴。
李大夫，你头咋回事？
父亲难为情地说，碰门框上，好着呢。
父亲当过一年村会计，常给派出所填报人口报表，有时候出门打工的人丢了身份证，要找父亲开证明，然后拿着证明去派出所找所长盖公章。有时候他们来村里办案，偶尔来我家吃顿饭。父亲虽然不当会计了，但是赤脚医生要常去乡卫生院开会、领药，所长碰到父亲来乡里，总要叫进去喝杯茶，或者喝场酒。所以，父亲和所长关系还不错。
所长简单一问，却让父亲很不自在，好像这次抢人事件，是他带的头。
炕上这个女人咋了？所长又问。
父亲如实相告。
所长在人腾出的椅子上坐下来，有人献殷情似的发烟，他没接。啪地一下把手铐拍在桌子上。在场的人吓了一跳。
谁想试试？所长一边把玩手铐一边问。
众人沉默。
所长得知是表哥串联的亲朋好友，要把表哥当罪魁祸首拷走。最后在表姐夫和父亲的说服下，网开一面，不予追究。
所长也没真想把表哥怎么样，只不过是吓唬吓唬他。一看表哥造孽得有些可怜，唯唯诺诺，话都说不清，口头教育教育得了。
紧张的气氛慢慢消散。
多年以来，苏台和韩家山庄之间没有什么深仇大恨，在好多事情上，后者得仰仗前者。苏台村人口众多，是全乡人口第二多的村庄，虽然是花户庄，姓氏杂乱，但有三大姓——惠、马、王，三姓之间没有传出过不和，祖祖辈辈相处融洽，遇到事情，意见一致，齐心协力，这大大感染带动了其它杂姓的积极响应和配合，苏台若有事，全体村民拧成一股绳，没有一个胳膊肘往外拐的。所以，方圆几十里，不管大人还是娃娃，只要是苏台人，没人敢欺负。
两个村几位能说得起话的“首领”一番商量，加上所长在中间一番长篇大套，韩家山庄做出让步，同意把三琴接走。韩家山庄做主的人是鼻吊，他今天没闪面，替他出头的是大话，大话是鼻吊老哥，此人善于见风使舵，见“大沿帽”出场，话锋一转，说话不再向着三琴婆家，其他被蛊惑的村民借坡下驴，不多言语。
“抢人”事件虽然影响恶劣，但侥幸没造成人员伤亡，所长振振有词给予严厉批评教育，这是法制社会，凡事得讲法律，别动不动一副土匪势……
所长在说，其他人在频频点头。
既然是换头亲，一方不跟了，另一方是啥意思。所长转换话题，扯到正事上来。三琴满嘴满胸腔的汽油味，见所长问她，一时不知所措。她的确不知道该咋办，是去是留，心里没底。半天吐出四个字：我晓不得。
得不到确切答复，所长给出建议，既然你（三琴）暂时拿不定主意，先考虑考虑，在没有确定前，先回娘家住。所长知道苏台人不是善茬，怕把人留在婆家有后患，权衡之后才给出建议。
众人没有异议。
三琴抱着未满月的甯甯，坐在娘家人备好的架子车上。架子车上铺着一床被子，是三琴结婚时婆家人的嫁妆，一年多过去，被子的光鲜早已不在，取而代之的是甯甯留下的骚臭味。还有一辆架子车，拉着两口红漆刷过的木箱，都是三琴当初的嫁妆，木箱里胡乱塞了些衣服。三琴坐在“专用车”上，怀抱甯甯，母子俩苫在一片巨大的白色油布下。踏上回家的路。
雨下大了。雨滴打在油布上，噼啪作响。襁褓中的甯甯，躺在母亲怀里，睁大眼睛好奇地打望着头顶上空的白色油布，当然，他不知道外面世界刚才所发生的一切，对于现在正发生的，他一无所知。
所长和警员被鼻吊请走了。
抢人的队伍行走在雨里，说话者寥寥，多数人在沉默。走到一半，迎头遇到姑姑和二琴，二琴一手打，一手搀扶着姑姑，姑姑在哀嚎，边嚎边叫；哎——我命苦的娃呀！知情人都晓得，姑姑在哭三琴，不知情的，以为谁家死人了呢。
抢人的队伍去得久了，不见回来，姑姑心急，怕有什么闪失，非要出来看看。姑姑大哭，本来想做做样子，但哭着哭着就变成真的了，因为她要经过苏台上庄头，表姐夫家就在这里，使她想起死去的碎表姐，走出村庄不远，有半截土崖，土崖下葬着碎表姐，新愁旧怨，一齐涌上心头。
抢人归来的队伍，此刻像送葬的队伍。人是抢回来了，但他们没有去时的热情，现在甚至有些落魄，伴随着姑姑哀哀怨怨的哭腔，走进村庄。
我和两个姐姐不在乎被雨淋湿，也不顾母亲吼骂，把头探出院墙，目睹丧葬队一样的人群从我家门前经过。我们出来晚了，队伍的前半部分已经远去。表哥拉着装有木箱的架子车垫后，走得不紧不慢，像把*丢了。二琴和姑姑走在表哥前面。姑姑没有抬头看我们，可能她没留意，也可能她情绪低落，没心情像往日那样给打招呼逗我——去我家耍，锅还热着呢。姑姑所说的“锅还热着”是个典故，我四五岁的时候，老爱往姑姑家跑，因为姑姑家有白面馍吃。我吃饱喝足，就自己玩，也不闹腾，不粘人。有一次，姑姑干活回来，发现我在锅项里睡着了。姑姑用手摸灶台，灶台还有做完饭未散尽的余热。自此，锅还热着，就成了姑姑逗我疼爱我的口头禅。不仅姑姑说，四位表姐也跟着说，可惜碎表姐不在了，三表姐自从受了打击，变得不苟言笑，脸上永远挂着忧郁的惨云。大表姐和二表姐就过年来我家，给父亲母亲拜年，带着儿子女儿一堆，能把天踢，磨得早没了疼我的那股劲儿。唯有姑姑记着这个“典故”，她每说一回，都要在我头上扑挲一回，显出疼爱的样子。
比我们姐弟三个更惋惜的是母亲，等她从后院上完茅厕出来，表哥的架子车已经拉到水泉旁，正在蹚水过河。水泉在我家西边，出门右拐，下一道二三百米的斜坡，就被我们叫上河湾的河流挡住去路，小河把村庄一分为二，水泉在小河右岸。雨下得太久，河水暴涨，列石被浑浊的河水淹没。
父亲回到屋，没有急着将有破洞的雨鞋脱下，而是赶紧处理起额头上肿起的疙瘩来，疙瘩有半拉鸡蛋壳大，圆溜溜地。父亲拿出一只白色塑料瓶，里面是泡过酒精的医用棉球。母亲看到父亲受伤的额头，牢骚满篇，说，你有挨打的命，大琴退婚挨过一棍，今天又挨一棍，姐姐姐夫真拿你当挡箭牌。父亲开始没理会，听到母亲说姑姑姑夫时，有些不悦，回怼母亲说，一个女人家，咋那么多的话。多年后我明白，其实父亲当年这句话有问题，话本身没错，但理讲不通，世上哪有话少或者不说话的女人？
母亲要给父亲擦酒精棉球，父亲没让。但父亲看见母亲眼皮上，横贴着半截席篾，一定是没使动我和姐姐，只好顺手从炕席上折半截竹篾，再蘸上唾沫贴上去的。
多少年后，父亲病危之际，头痛得的厉害，去医院拍片检查，头里面有个杏仁大的黑影。父亲回忆说，有可能是为你姑姑家的事挨打留下的，另一种可能是小时候姑姑抱着他，不小心摔下台子留下的。我不知道，父亲那一刻想到了什么，但我从父亲安详的表情判断，他一定在怀念姑姑，怀念和姑姑小时候在一起的情景。因为姑姑的晚年生活，过得不幸福，一团乱麻，甚至到了烂包的地步。
说起姑姑，又是一段新的故事……