牛是人类的好朋友
北京/温长路
“鞭牛挞春”，早在先秦时期就有，世代传承不衰，《礼记·礼仪志》《东京梦华录》《燕京岁时记》《游宦纪闻》《济南府志·岁时》中都有不厌其烦的描述。这一活动说明牛的重要、春的重要，要求人们随着春的觉醒快步进入春天。古时的县太爷还要亲临田间躬耕，以示对春季生产的重视。当然，这不过都是某种意义上的象征，人们鞭打的是土塑的“牛”，县太爷下田也不过是造个声势。有首诗是专门写这一活动的，曰：“春日春风动，春江春水流，春人饮春酒，春官鞭春牛。”
南方人立春时没有这一做法，但四月八日有犒赏耕牛的“牛王诞”，特别是至今还以牛耕为主的壮族居住地区。这一天，他们要给耕牛“放假”一天，还要为牛准备一餐丰盛的糯米饭。
国外也有许多以牛为中心的有趣活动，如西班牙和葡萄牙程式不同的斗牛、智利的围牛、尼泊尔的“敬牛节”、日本的“牛的新年”等，都表现出人们对牛的偏爱。
人们把牛作为“好朋友”，恐怕与农业在人类发展史上的主导地位、牛对农业生产的贡献有直接关系。如今，机械化程度不断升级，虽然生产工具发生了重大改变，但喝牛奶、吃牛肉、用牛药的事还很难一下子被取代，牛的“朋友”地位也就一直十分稳固。
牛肉、牛奶，人之所爱
牛造福于人类，最重要可能就是以其亦药亦食的身躯为人类提供营养。牛肉营养丰富，每百克瘦肉含蛋白质20.1克，比猪肉高出1倍，并且所含的必需氨基酸甚多，是其高营养价值的支柱。脂肪，维生素B1、B2，钙，磷，铁等的含量也颇丰，都是人体必不可少的物质。其味甘，性平，具有补脾胃、益气血、强筋骨的功能，适于大众食用。
牛的乳汁是营养结构合理的饮品，它含有的酪蛋白、白蛋白和球蛋白，构成人体所需的各种必需氨基酸。它含有的钙质易于为人体吸收，是婴幼儿、孕妇、老年人补钙的首选饮品。按照中国营养学会的建议标准，一个人每天喝两袋牛奶，一般就不会出现缺钙的问题。纽约的一家研究机构称，常喝牛奶还能减少心血管病的发生。
20世纪最后一年，流行于欧洲一些国家的“疯牛病”使不少人谈“牛”色变，这似乎不是牛的过错。作为人类的朋友，一缕黑色不可能掩盖它固有的光彩，牛将依然受到人类的关爱。
牛把一身献给人类
牛肉有极强的滋补力，可用于对多种虚病的防治。如脾胃虚寒、食欲不振，可用牛肉克，加入陈皮、胡椒各10克，莲子肉30克，葱头若干段，炖熟后食肉喝汤，有满意效果。我国北方地区就有冬季喝牛肉汤的习惯。实践证明，它对御寒强身、提高身体素质是有一定作用的。牛血中的血红蛋白有良好的理血、补中作用，对大便下血、痢疾带血、妇女闭经、血虚消瘦有理想效果。
牛的内脏几乎没有废物：牛肝能养血、补肝、明目，对肝病患者肝功能的恢复和青光眼、夜盲症的治疗有辅助作用。牛肚（胃）能补虚、益脾胃，是病后体质虚弱者和糖尿病患者的理想食品。牛肾能补肾益精，以治疗肾虚阳痿和五劳七伤之疾。其他如牛肺、牛胆、牛脾、牛肠、牛脑、牛鼻等也都有一定的补益作用，食之有益。
牛忠实于人类，就是粉身碎骨还要留下一片芬芳。用它的骨头烧灰存性，去制服吐血、鼻血、泻血和崩漏；熬成骨胶，让人强身健体。它的皮是重要的轻工业原料，用它做成的皮鞋、皮带、皮箱、皮沙发、皮座垫等高档用品，正美化和服务于人们的生活。用牛皮熬成的“*明胶”，有滋阴润燥、止血消肿的作用，为肺结核病人和多种原因引起的出血、痈肿患者送去福音。《本草汇言》称赞说，它的某些功能还“迈于阿胶一筹。”
牛身体里的石头
牛*，被称为牛身上的“宝石”，是贵重的中药材。以它为原料制成的药品，多有起死回生之效，常用于急危重病的抢救。如大家熟知的安宫牛*丸、牛*膏、牛*散、犀*丸、牛*解*丸等，都是国内外医药市场上的抢手货。中医认为，牛*的这一作用，是它清心、化痰、利胆、镇惊机制的表现。不仅验之临床对热病神昏谵语、癫痫发狂、小儿惊风抽搐、牙疳、喉肿、口舌生疮、痈疽、疔*的治疗效果确切，并且也被现代研究的结果证实，它对中枢神经系统表现出的镇静、退热、抗惊厥作用，对循环呼吸系统表现出的降压、扩张血管、兴奋心肌作用以及利胆、护肝、兴奋平滑肌的作用，都是非常明显的。由于天然牛*的数量有限，无法满足防治疾病的需要，人们就开始在人工合成的研究上做起了文章。遗憾的是，目前人工牛*的药力还达不到天然牛*的程度，需要人们去做进一步的探索。
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本文作者：温长路
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