阐述城市空间的理论丰富而多样，经典理论有柯林罗的“图底理论”、凯文林奇的“城市五要素”等。随着景观生态学与城市规划理论的学科互融，“斑块、廊道、基质”等概念也引入进来。但无论哪种理论，本质上都是为城市空间元素赋予更多元的解读角度。
俄罗斯著名艺术家康定斯基，在《康定斯基论点线面》中关于绘画的形体要素构成提到：“就外在的概念而言，每一根独立的线或绘画的形就是一种元素。就内在的概念而言，元素的意义不是形本身，而是活跃在其中的内在张力。”
依据康定斯基的理论，我们可以看到空间元素具有内外两面性的特点，这种认知在我们对现代城市空间的解读上，尤为适用。
△图1北京城市肌理
如果说现代城市空间的外部元素是建筑、街道、广场等实体构成要素，那么具有“内部张力”、同时也是驱动外部元素构成城市空间的，无疑是城市的公共性。
中国古代城市与传统建筑具有强烈的私有领域含义。千年以来的礼制传统、生产生活模式、重农抑商思想，使得广场、街巷、公园等城市公共空间并未广泛出现在中国古代城市的格局中，而这种思想的惯性即使在今天面对城市空间的建筑实践中也时常流露出来。
△图2巴黎城市肌理
而西方城市尤其是现代城市无疑是外向性的，除了私人居住空间，可以说城市的一切运作与价值呈现，都依赖于公共性的生产生活生态、交流交往交换等活动。正是由于资源的公共性促进了城市价值与生产效率的提升，更带来了城市文化的繁荣、交流与传承。因此，城市设计对空间元素的利用和组织，强调公共导向下对公众利益和资源使用的争取。
基于公共导向这个前提，我们可以进一步运用“点、线、面”体系，来认知不同空间元素如何具备和发挥“内在张力”，理解当今城市空间的建构模式。
△图3华盛顿城市肌理
点
活力中心，价值中心，公共中心
点在常规意义上虽然是最小空间元素，但这个“最小形式”对城市中的人却具有重要价值参照意义。
△图4中车长春工业遗产城市设计：温室花园地铁站节点
城市空间中的点，在公共导向下拥有极为广泛的表现形式。它可以是教堂、桥梁、火车站，也可以是雕塑、广场、公园。几何学定义上的点，是一种看不见的实体，但城市中的点，在人的感知中却最具有印记性。这些点往往聚集了城市的特色形体、资源流动、集体活动与重大事件，是城市特征与价值高度凝聚的区域。而“城市点”的高度可读性与可参照性，能够触发人对个体在城市实体中的比较和认知，形成人对城市空间和自身社会意义的定位。
△图5中车长春工业遗产城市设计：温室花园地铁站节点内部
城市设计在空间塑造的过程，着力发掘和组织这些具备多种可能的“城市点”，不仅是为城市建立价值，为建筑师、景观师辨识价值中心，更重要的是为人建立多种价值的参照物。
线
一系列活动的展开，
一系列价值的串联，一系列共识的累计
康定斯基说：“线是点的运动的轨迹，因而是点产生的。线产生于运动，而且产生于点自身的绝对静止被破坏之后。这里有从静止状态转向运动状态的飞跃。”
△图6成都市金府片区城市设计：三环绿道串联文旅产业集群
线性空间在城市中往往是流动的，是具备了时间含义的点的动态。因此，点在这里具有了两种表达，一种是前面提到的城市实体元素，但不可移动性使它一般成为线性空间连接的端点，并使线性空间具有节奏；而另一种，是由人的活动构成的点。人的活动本质就是线性展开的，正是在这个线性运动中产生了人的生产与消费，无数的个体的流动过程形成了城市物质流、信息流、资源流，并推动了城市线性空间的形成，且在长期的连接过程中推积出了城市的价值高点。
△图7成都市金府片区城市设计：以公共空间改造三环绿道形成产业与空间的融合再生
城市线性空间，在过去主张生产高于一切的城市，是被各类交通工具占据的空间。而在主张公共价值实现的现代城市，通过对城市轴线、街道、山麓、水岸边界等空间元素的利用，组织城市的文化活动、商业经济、特色建筑界面，由此可以形成最丰富的人流活动、最敏感的城市美学。线的表现力与构成感非常强烈，也正是这种连续性的空间表达，往往能够形成对城市最为独特的空间意向。
面
点的无限放大
点虽然是城市空间中的最小元素，但点又具有高度的空间弹性。
当点的规模无限放大，其空间规模的放大也将容纳更多的公共性活动。例如由一座雕塑发展成为一个大型的集会广场，由一座地标建筑延伸出城市整体，面更像是基由点形成的城市空间共识的放大，我们今天所倡导的城市，可以说是具备公共属性的点线面元素共同构成的超大公共空间。
△图8天府新区新津片区城市设计：“五岛五津”-多样的公共空间主题促成不同的空间形态特色
点线面的空间体系辅助我们解析和理解城市空间的构成，但是也正如开篇所说，元素的核心价值不是形本身，而是活跃其中的内在城市活力。阿里迈达尼普尔在《城市空间设计》中认为，“城市空间”应是具有广泛意义的，它涵盖了城市环境中所有建筑、物体与空间，包括其中的人、时间和相互之间的关系。
因此，所谓具有公共意义的城市空间，实质上是强调人、事件、场景对城市空间价值的赋予。
人
△图9中车长春工业遗产城市设计：青少年踏春空间
△图10成都沙河源片区老年社区城市设计：阳光小路
人既是城市空间的使用者，也是城市空间中文化景观的构成要素与形成基础。城市中人的活动与文化，构成了城市空间的底色，正是群体形成的文化价值观推动了城市物质空间、文化空间、制度空间的形成，而外向性又带来了城市之间关于空间的“交流”。由此我们可以认定，人不仅是城市空间的营造者，更是空间意义与价值的传递媒介，创造公共性的空间是城市激发人价值的重要手段。
事件
△图11成都东站片区城市设计：中央绿轴公园文化活动
△图12成都金府片区城市设计：功夫熊猫主题年展
公共事件使城市空间在时间维度上具有文化载体，使城市空间具有历史的延续性、文化的特定性。正是有了对城市特定事件、重大活动的记忆与感悟，人才会觉得城市的空间具有独特的意义。很多城市正是由于仅