薛家湾现在有两个广场，其中的准格尔广场，以南至准格尔饭店所在地，在九十年代是个水潢圪卜。最初，薛家湾地区物资交流会场就是在这个烂圪卜里举行的。当年的物资交流会承载了多元化的历史功能，不仅活跃了薛家湾城乡物资贸易，还丰富了周边群众的文化生活。年以后，物资交流会场迁址至河南湾物资供应公司西圪旦（现在的湖东小区）待开发的空地上。虽然是黄土卜滩，但场地宽敞。会场每天人流如织，盛况空前。每每回忆起那个时期的“赶会”情景，总是有一种深深的眷恋之情。后期，河南湾交流会址在薛家湾城市化改造浪潮中消失。现在，薛家湾交流会场主要集中在两个地方：一个是贾家湾的碾房渠庙会；紧临地正在建设六中和十二小学，届时学校投入使用后，这里能不能再举行交流会还是个未知数。另一个是高家渠的蒙家敖包庙会。虽说现在的文化生活丰富多彩了，但逛庙会赶交流的文化传承，那种童年记忆中的快乐，成为很多中老年人的抉择。
统计数据显示：年，薛家湾人口3.21万人；年9.64万人；年，全镇总人口人。十年中人口翻了六倍。城镇化建设步伐的加快，入学难成为百姓的难题。我从老家农村迁入薛家湾的年，费了九年二虎之力，才将孩子送进一所公办小学就读。河南湾的龙凤学校、苏计沟的育龙学校，贾家湾的美林学校，周家湾的利民学校等一批民办学校就是在这种情况下应用而生。在那个公办教育资源匮乏的特定时期，这些学校的成立让来自各地的孩子在繁华都市里，拥有了一张属于自己的书桌。毕竟，他们的头顶上是同一片蓝天。这些民办学校的成立，一定程度上缓解了薛家湾外来务工人员子女读书难的现象。年，占地近十万平米，投资多万元的世纪中学的拨地而起。此前此后，准旗二中、三中、十中从所在地陆续迁址薛家湾。民中、民小、一小、六小等一批中小学、幼儿园的新建，实现了薛家湾人家门前就近上学的愿望。
我把薛家湾三十年的变化史划分为三个阶段，以十年为期，即-年的建设期；-的崛起期；-年的腾飞期。
年以来，煤炭在经济领域占比越来越大，产煤大旗准格尔刮起一股黑色旋风。挖煤、运煤、贩煤、收煤……数不清的人员和资金在这条黑色产业链上共舞。财富神话在这片土地上持续演绎。资料显示，十五以来，准旗GDP增长了12.4倍，年均增幅31.4%；财政收入增长了20.5倍，年均增幅32.3%。
年起，一批批城市规划专家、学者踏遍了薛家湾的大街小巷，山山水水。据此，薛家湾城市总体规划出笼。-两年，准旗投入近十个亿资金用于薛家湾、沙圪堵及其他重点镇的城市基础设施建设，甚称大手笔之作。老薛家湾住户记得，河南湾西端河滩头，收破烂的一家挨着一家。河滩两岸，是成片成片的玉米林。沿河南进，通往化工厂的便道两边，侯家阴湾的小树林里，不时冒出粮食加工房和一些猪舍、鸡圈。一幅炊烟四起，鸡鸣狗叫的山村田园图画呈现。而它的东端，是高楼林立的主城区。一河之隔，俨然两个世界。这种宁静直到有一天被一个个大红的“拆”字彻底打破，也宣告了又一波城市化建设浪潮席卷而来：从年起，伊泰、满世、城投、万通、中大、鸿峰等本土巨头逐鹿房产，迎来了薛家湾的楼市春天。昔日泥泞河滩荡然无存，银泽片区、高家渠、万通圪旦等地宽阔的柏油路纵横交错，座座高楼拔地而起。
年，音乐人刀郎的经典作品在薛家湾满街传唱。与歌同红的还有那个时期铺天盖地的地产广告。红旗、金帆、华夏、时空等印刷品广告无孔不入，售楼商宣连篇累赘。年，元的楼平米价，对我这个月薪千元的进城农民工来说简直就是天价。华灯初亮的夜晩，当我们为一句广告词而搜肠刮肚，殚精竭虑犯愁时，人家月入万元的售楼营销一边品尝着“不蘸小料涮肥羊”火锅，一边腰惴卖房绩效提成而开怀大笑。一路高歌猛进的房价，让许多打工族爱恨相加，后悔不迭。楼市的火爆连锁效应撬动整个建材家居市场。从业者们赚得盆满钵满。开源、红星、家禾家美等专业市场，应声出海。
市场经济有时候不以个人的意志为转移。败走麦城的也不是没有先例。年开始招商的雄鹏商厦，后期更名为西城百货，金峰商场，几次易主易名却一直未能“火”起来，年清明节期间，一把大火付之一炬过后，至今孤零零立于城市一角。
一个时期以来，如果把兴隆市场比作是农民的购物天堂。那么，兴源街则是薛家湾市民消费品牌榜。兴源街服装在薛家湾的高端消费领域更是一度风行。这种霸主地位持续十多年，直至后来被一河之隔的生力购物、一街之隔的金安购物憾动。十多年前的某一天，走上薛家湾街头，不经意的你突然发现：穿戴品牌服饰的人多了；大街上的豪车看得人目不暇接，酒店、洗浴、美容院门前车水马龙。直觉告诉你：薛家湾人有钱了，物价消费水平甚至超出了呼包二市或临近的山西大同。让外地人连连咋舌，从那个时候开始，十二周岁圆锁宴从外地流传至薛家湾并逐渐盛行。由于攀比效应，这种外地的传统风俗在本地演变成一种风气，肆意蔓延。
很长一个时期以来，酒局上，抑或是茶余饭后，人们讨论更多的是拆迁、征地，入股、分红。大煤矿大电厂的资本扩张，城市化进程的拆迁改造，煤矿之间的资源抢夺。造就了一批又一批的土豪富绅。在鸟枪换炮，急速发迹的人生变化历程中，有人争取一方天地，有人只求一偏安隅。曾有人讲述，在煤炭行情高峰期，他的贩煤朋友一黑夜挣了一套楼房。挣钱速度如同手提麻袋装钱。一段时期以来，有人把薛家湾比作内蒙古的“迪拜”。一个时期以来，适应山地模式，形如砖头圪旦的路虎、开不烂的霸道成了薛家湾人的抢手货。薛家湾不光在区内挂上名号，就连毗邻晋陕也是众所周知。征地农民开霸道当保姆，开路虎去种树成为最现实的生活版本。年冬，我做为见证人，目睹了薛家湾某煤老板嫁女奢华场面。由桔黄色法拉利跑车，白色宾利，黑色劳斯莱斯组成的豪华车阵，浩浩荡荡，沿街绕行，场面震撼。
煤炭开采、征地补偿带来巨额财富，如何让钱生钱？相当一部分薛家湾人选择了看似捷径实则风险的民间借贷。那几年，薛家湾民间借贷之风虽不及东胜浩大但也活跃异常。随着全区小煤矿关井压产政策实施，大量民间本钱被套牢，许多债务人血本无归。法院的门口，排着长长的队伍。过去坐享高利其成的征地户们，为了生活不得不放下脸面，选择保安，保姆、服务员的职业。一些人因此变得郁郁寡欢。这也正应证了那句老话：三十年河东，三十年河西。从那以后，人与人之间不再信任，陷入诚信危机的泥潭。
薛家湾火车站广场前到商业楼周围商业黄金地段，从来就是商家的必争之地。作为大宗消费重要领域的家电行业竞争更为激烈。不到百米的地方，遍布大大小小十多的行业商户。华研家电、宝华电子、东鸽家电……你方唱罢我登场。在风云变幻商海中拼杀得血汗淋淋。BP机，大哥大，胶卷相机、录音机、VCD、DVD、MP3、MP4在那个年代独领风骚。如今已成时代产物。年春，在银河商场东的一个电脑培训部，我在专心致志学习DOS、五笔打字的时候，旁边的手机卖店里的诺基亚、摩托罗拉手机正是卖的最火时候。国产手机品牌波导、厦新以炫丽的和弦音吸引着年轻一代。十多年中，薛家湾人的办公电脑系统经历着从98，，XP，W7、W10的更迭。作为重要交流方式的手机短信被
